Ученые из Университета Южной Калифорнии, США, изучили данные изображений мозга 17000 человек, чтобы ответить на вопрос: ускоряет ли старение мозга ежедневное употребление алкоголя?
Результат: каждый грамм алкоголя, который выпили испытуемые, заставлял их мозг стареть на одиннадцать дней.
Результаты исследования очень надежны — это одно из крупнейших исследований связи между старением мозга и потреблением алкоголя, которое когда-либо проводилось.
Ежедневное употребление немного большего количества алкоголя, чем рекомендуется, может в конечном итоге ускорить старение мозга. Исследование показало это. Это не первое исследование с таким результатом, но большинство из них было основано всего на нескольких испытуемых или на мышах. Новое же исследование, которое провели сотрудники Университета Южной Калифорнии, гораздо масштабнее. Оно основано на 17 308 изображениях человеческого мозга из британского биобанка. Это один из крупнейших наборов данных, когда-либо созданных по этой теме.
Ученые обнаружили, что с каждым граммом алкоголя, который вы потребляете в сутки, мозг стареет на 0,02 года, что соответствует семи с половиной дням. Средняя банка пива или бокал вина содержит около 14 граммов алкоголя. Мозг тех, кто пил ежедневно, был в среднем на 0,4 года старше, чем у тех, кто не употреблял алкоголь каждый день.
Последствия курения еще более серьезны. Те, кто выкуривал пачку сигарет каждый день в течение года, сделали свой мозг старше на 0,03 года, то есть на одиннадцать дней.
Алкоголь и сигареты систематически вызывают старение мозга
Сначала ученые загрузили 30 процентов данных изображений мозга из своего исследования в компьютер, который использовал эти данные для определения возраста мозга. Наборы данных поступили от людей в возрасте от 45 до 81 года.
На следующем этапе ученые сравнили расчетное значение, выдаваемое компьютером, с фактическим возрастом соответствующего человека и с их информацией о том, сколько он или она пил и курил каждый день. Они хотели выяснить, могут ли алкоголь или табак систематически вызывать старение мозга.
Когда они сравнили 30 процентов наборов данных, обработанных компьютером, с оставшимися 70 процентами, исследовательская группа обнаружила, что чем больше человек пьет или курит, тем больше вероятность того, что его мозг старше, чем на самом деле.
Редкое употребление алкоголя в малых дозах все еще может быть полезно для сердца.
Поскольку набор данных достаточно большой, ученые могут делать выводы обо всей популяции, а не только о нескольких отдельных людях. Возраст мозга напрямую связан с его здоровьем, говорит один из участников проекта Люсина Уддин.
Их не удивили результаты исследования. «Возраст мозга — хороший способ узнать, насколько хорошо вы заботились о нем», — сказала она. Артур Тога, один из главных участников проекта, сказал: «Разница в 0,4 года была статистически значимой. Мы считаем, что ежедневное или почти ежедневное употребление алкоголя чрезвычайно вредно для мозга».
Тем не менее некоторые люди, которые доживают до ста лет, говорят, что они время от времени употребляют алкоголь. Кроме того, недавнее исследование Гарвардского университета показывает, что употребление алкоголя в небольших дозах может иметь даже пользу для здоровья, особенно для сердца.